Es uno de los anfibios que como su nombre lo indica, es nativo de África, pero también como aporte a su nombre, está el hecho de que posee uñas, sin embargo, son otros los motivos que han llevado a la comunidad científica a prestar atención a esta especie y estudiarla a profundidad, descúbrelo aquí.
Además, se hablará con más detalle a lo largo de este artículo, de todo lo relacionado con sus características, la alimentación, su comportamiento y mucho más.
Características de la rana africana de uñas
Este es un animal bastante interesante y que posee asombrosas singularidades que le permiten desenvolverse en su medio natural, así, sus características son las siguientes:
- Se caracteriza por ser totalmente acuático, viviendo en las profundidades de lagos y ríos, por lo que su avistamiento es bastante difícil.
- La morfología es vertebrada.
- El color de esta especie suele ser de tonos grises o verdes, aunque hay algunas sin pigmentación llamadas albinas.
- El tamaño puede ser desde los dos centímetros y medios hasta los doce centímetros.
- En cuanto al peso, suele rondar los 25 a los 220 gramos.
- Es importante destacar que tiene un estilo de vida solitario, por lo que no es común verlo emparentado.
- A diferencia de muchos otros anfibios, la rana africana de uñas, suele tener actividad durante el día.
- Su piel es brillante y suave, presentando ciertas manchas a lo largo de su cuerpo.
- Se pueden evidenciar a sus costados unas franjas que son una especie de sensores, con los cuales capta su alimento.
- En la parte ventral suele tener colores más claros, como crema o tonos grisáceos.
- No es una especie que esté en peligro de extinción, está catalogada como preocupación menor.
- Dispone de unas uñas en sus patas delanteras, las cuales le sirven para cazar a su presa y alimentarse.
- En las patas traseras tiene una apariencia palmeada, lo que le es útil para desplazarse en el agua, además son bastante largas.
- En cada pata disponen de 3 dedos.
- Se caracterizan por ser violentas y feroces.
- A diferencia de muchos otros anfibios que son vulnerables al pH del agua, esta tiene la capacidad de soportar las variaciones de este químico.
Alimentación de la rana africana de uñas
Es un anfibio depredador, por lo que entra dentro de la clasificación de carnívoros, su alimentación es llevada a cabo con la colaboración de sus famosas uñas, con las que atrapa a su presa.
En su etapa larvaria, la alimentación se reduce a materia orgánica, como restos de animales muertos, vegetales, o similares, también pueden ser algas u otras plantas marinas.
Cuando están atravesando el proceso de metamorfosis tienen preferencia por los crustáceos, en conjunto con insectos que consiguen en el agua.
Ya en su etapa como adultos prefieren:
- El chinche de agua está entre sus favoritos.
- Peces de poco tamaño.
- Insectos.
- Arácnidos.
- Gusanos.
- Roedores en algunas ocasiones.
- Se las ha visto cazando aves.
- Pueden llegar a consumir sus mismas crias.
- También se han visto aquellas que comen otros anuros, como las ranas.
Comportamiento de la rana africana de uñas
Como se mencionó anteriormente, es un animal que se ha caracterizado por su extrema violencia y ferocidad, motivo por el cual muchos estudiosos han brindado su atención y estudios a esta especie, pues es uno de los pocos anfibios que son violentos.
También es importante mencionar que es excelente nadadora y que el único momento que sale del agua es a respirar, pero solo extrae del agua su cabeza por poco tiempo.
No les gusta la compañía, por lo que gran parte de su tiempo están solas, vinculándose solo al momento de la reproducción.
Son anfibios que en situaciones adversas se adaptan fácilmente, incluso se las ha visto sobrevivir en tiempos de extrema sequía.
Tiempo de vida de la rana africana de uñas
Es un animal con un promedio de esperanza de vida que va desde los 8 a los 15 años, siempre y cuando esté en su hábitat, pero en cautiverio puede alcanzar los 35 años de vida.
En este punto es importante señalar que muchas veces pasa de ser percibida por sus depredadores, lo que le da mayor oportunidad de vida dentro de su hábitat.
Curiosidades de la rana africana de uñas
- Una de sus mayores curiosidades es el hecho de que cuando desprenden su propia piel, suelen ingerirla como materia orgánica.
- Tienen grandes capacidades para reprimirse de alimento o sobrevivir a la escasez del mismo dentro de su hábitat, lo que les permite tener mayor índice de sobrevivencia y cuando las condiciones cambian y son favorables retoman su apariencia en cuestión de poco tiempo.
- Pueden llegar a soportar temperaturas ambientales que van desde los 15 a los 27 grados centígrados.
- Su madurez sexual es alcanzada a los 8 meses de vida.
- Puede llegar a ser tóxica si se siente vulnerable.
- Puede llegar a migrar por vías terrestres.
- A pesar de ser nativa del continente africano, se han encontrado miembros en países de Europa y Latinoamérica, como España y Chile.
- En muchos países es obtenida como mascota.
- Le gustan los estanques donde la vegetación superior no es tan abundante.
- En comparación con otras ranas, esta carece de lengua.
No dispone de parpados y sus ojos son bastante pequeños.
